Геронтология — это наука, занимающаяся вопросами лечения заболеваний и профилактики их возникновения у больных пожилого и старческого возраста.

Во многих странах увеличивается продолжительность жизни человека. Так, например, в Японии продолжительность жизни женщин достигает 80—85 лет, мужчин — 75—80 лет. В связи с этим встает вопрос о лечении людей пожилого возраста.

Ранее в связи с высокой детской смертностью от различных заболеваний, пороков развития большее внимание в медицине уделялось проблемам матери и ребенка (педиатрии). Серьезных исследований в области геронтологии не проводилось. Однако в последнее время гериатрии уделяется все больше внимания, во многих медицинских вузах существуют дополнительные курсы лекций по этому предмету.

Существует ряд принципов правильного применения лекарственных средств:

• выбор лекарственных средств на основе доказанности клинических эффектов (т. е. необходимо применять препараты только сертифицированные, прошедшие испытания на животных и добровольцах (людях));
• достоверная и общедоступная информация о механизме действия препарата;
• назначение по потребности, адекватно состоянию пациента (в соответствии с инструкциями необходимо рассчитать дозу препарата в расчете на возраст, массу тела, сопутствующую патологию);
• отчетливые и оперативные сведения об осложнениях (в инструкции о применении препарата должны содержаться сведения о побочных действиях препарата, если их нет, то врач сам должен предупредить больного о возможных осложнениях применения лекарства);
• фармакоэкономические обоснования, в частности наиболее выгодное соотношение эффективности и затрат;
• равенство в обеспечении лекарственными средствами, в том числе за счет бесплатного (льготного) получения;
• доступность, в частности физическая, особенно в сельской местности.

Основными осложнениями являются:

• нарушения артериального давления (чаще — гипотензия и орто-статические явления);
• гипогликемические состояния (пониженное содержание глюкозы в крови, поэтому и низкий запас энергии);
• нарушения психики и сознания (иногда наблюдаются вялость, сонливость, нарушение реакции человека на различные раздражители);
• нарушения минерального обмена с явлениями дисфункции миокарда (например, при бесконтрольном приеме некоторых мочегонных препаратов из организма выводится с мочой большой количество ионов калия, столь необходимого для нормальной работы сердца, при тяжелых ситуациях даже может возникнуть остановка сердца).

Бывают ситуации, когда лекарственная терапия назначается неправильными по продолжительности курсами.

Приходя к врачу за советом в той или иной ситуации, больному необходимо полностью доверять ему и применять все рекомендации врача, потому что некоторые больные, не имеющие специального медицинского образования, начинают заниматься самолечением, при этом могут возникнуть осложнения болезни, либо ее хронизация (т. е. перевод заболевания в длительно текущее состояние), либо появление острых осложнений (таких как инфаркт, кома и др.).

Во избежание лекарственной интоксикации. Не использовать молоко, чтобы запить лекарство, так как белок, содержащийся в молоке, может связывать лекарственное вещество, уменьшая его всасывание в кишечнике. Также нужно быть осторожным при запивании лекарств соками, так как, например, грейпфрутовый сок ускоряет и улучшает всасывание лекарственного средства. Так как при применении каждой таблетки лекарства фармакологами рассчитано, сколько действующего вещества будет расщеплено в кишечнике, а сколько проникнет в кровь, то при применении грейпфрутового сока большая часть лекарственного средства проникает в кровь и может возникнуть в лучшем случае усиление побочного действия, а в худшем — даже отравление.

Для избежания различных неприятных ситуаций при лечении пожилых больных нашим государством приняты два основных направления в здравоохранении — это сфера лекарственного обращения и сфера оказания медицинской помощи.

В настоящее время разрабатываются стандарты ведения больных с сердечной недостаточностью, пролежнями, профилактика тромбоэмболии легочной артерии и т. д. Таким образом, закладывается прочный фундамент рационального лекарственного обеспечения, эти документы позволят оптимизировать выбор лекарственных средств, будут регламентировать деятельность органов здравоохранения всех уровней при проведении политики в сфере обращения лекарственных средств.